Tysiące obiektów przez cały czas przecinają orbitę Ziemi. Dwa takie kosmiczne ciała to asteroidy i komety. Astronomowie uważają, że zderzenie tych obiektów z Ziemią wyznacza ewolucję naszej planety. Obiekty te mają podobne właściwości. Jednak podczas eksploracji tych kosmicznych ciał należy pamiętać o pewnych różnicach.
Asteroida kontra kometa
Różnica między asteroidą a kometą polega na ich składzie. Asteroidy leżą w pasie asteroid i są zbudowane ze skał i metali. Są mniejsze niż planety. Z drugiej strony komety znajdują się w zewnętrznym obszarze Układu Słonecznego. Ukończenie jednej orbity może zająć nawet stulecia.
Asteroidy to nieregularne obiekty w kształcie kolców, które krążą wokół Słońca. Zazwyczaj znajdują się w pasie asteroid, który znajduje się między dwiema planetami, Marsem i Jowiszem. W przybliżeniu są znacznie mniejsze niż planety. Asteroidy podążają tą samą ścieżką, co planety krążące wokół Słońca.
Z drugiej strony, Comet po grecku odnosi się do „długowłosych”. Komety to mroźne śnieżki złożone z pyłu, skał i lodu. Okrążają słońce. Gdy kometa zbliża się do słońca, nagrzewa się i uwalnia gazy i pył. Materiały te tworzą w atmosferze opowieść przypominającą kurz.
Tabela porównawcza między asteroidą a kometą
| Parametry porównania | Asteroida | Kometa |
| Kompozycja | Asteroidy zbudowane są z metali (głównie żelaza i niklu), skał i innych pierwiastków. | Komety składają się z zamrożonego gazu (głównie metanu, amoniaku i dwutlenku węgla), pyłu, lodu i skał. |
| Dystans | Znajdują się w bliższej odległości od słońca. | Znajdują się w bezpiecznej odległości od słońca. |
| Orbity | Mają węższą orbitę. Większość z nich znajduje się w pasie asteroid położonym między Marsem a Jowiszem. | Mają znacznie bardziej wydłużoną orbitę leżącą obok orbity Plutona. |
| Opowieść o kurzu | Nie wytwarza kurzu. | Po zbliżeniu się do słońca tworzy warkocz kurzu. |
| Okrążając Słońce | Wszystkie asteroidy krążą wokół Słońca. | Większość komet porusza się po orbicie Słońca, ale niektóre z nich leżą poza naszym Układem Słonecznym. |
Co to jest asteroida?
Asteroidy to skaliste obiekty, które powstały z pozostałości po uformowaniu się naszego Układu Słonecznego. Miliony asteroid znajdują się w pasie asteroid. Są tak daleko od siebie, że nie można zobaczyć innej asteroidy stojąc na jednej asteroidzie. Asteroidy oddalone są od siebie o tysiące mil.
Termin asteroidy oznacza „gwiazdkopodobne, ponieważ wyglądają jak gwiazda widziana przez mikroskop. Asteroidy są mniejsze niż planety i czasami nazywane są „drobnymi planetami” lub planetoidami. Podobnie jak planety, krążą wokół Słońca. Małe asteroidy nazywane są meteoroidami.
Asteroidy mają średnicę od kilku mil do kilku tysięcy mil. Skład asteroid opiera się na ich odległości od Słońca. Do 2020 roku odkryto 1 000 000 asteroid. Największą asteroidą jest Ceres, która ma rozmiar około jednej czwartej Księżyca. Został odkryty w 1801 roku przez astronoma Giuseppe Piazziego. Była to pierwsza odkryta asteroida. Po raz pierwszy została zamaskowana jako planeta, ale później została oznaczona jako Asteroida ze względu na jej właściwości.
Pomimo obecności ogromnej liczby asteroid w Układzie Słonecznym, uważa się, że ich masa jest mniejsza niż masa Księżyca.
Co to jest kometa?
Komety to zakurzone, zamarznięte kule krążące wokół Słońca. Nazywa się je „zakurzonymi śnieżkami”. Znajdują się one daleko poza Słońcem. Gdy zbliżają się do słońca, wchodzą w kontakt z ciepłem. W rezultacie ich zewnętrzna warstwa z lodu topi się i wyrzuca w kosmos.
Ich bliskość do Słońca sprawia, że wydają się jasne i widoczne gołym okiem. Po stopieniu ich ogony rozciągają się na milion kilometrów w kosmos, przez co wydają się ogromne. Mówi się, że komety poruszają się w naszym Układzie Słonecznym po linii prostej.
Gottfried Kirch był pierwszą osobą, która zaznaczyła teleskopowe odkrycie komety w 1680 roku. Najbardziej znaną kometą jest kometa Hally. Ma duże jądro i wydaje się niezwykle jasny. To jedyna kometa widoczna z Ziemi. Pojawia się co 75 lub 76 lat i jest widoczny gołym okiem. Kiedy dwie komety zapadają się na siebie, zmieniają kierunek i zbliżają się do Słońca.
Główna różnica między asteroidą a kometą
Wniosek
Znając różnicę między asteroidą a kometą, łatwiej będzie je odróżnić. Obie powstały około 5 miliardów lat temu. Uważa się, że przyczynili się do powstania Układu Słonecznego.
Asteroidy wielkości kamyków często przechodzą z orbity Ziemi. Chociaż duże asteroidy i komety mogą okazać się niebezpieczne, naukowcy nie odkryli jeszcze możliwości uszkodzenia. Asteroidy i komety pomagają naukowcom w dalszej eksploracji kosmosu. Mogą kiedyś służyć jako stacje tankowania statków kosmicznych.
