Rój mrówek jest często pierwszym widocznym objawem inwazji termitów w wielu domach. Nie wszystkie rojące się owady to termity; niektóre to latające mrówki. W oparciu o kilka cech fizycznych, specjaliści od zwalczania szkodników uczą się odróżniać latające mrówki od termitów. Chociaż mrówki i termity różnią się pod wieloma względami, na początku może być trudno ludziom je odróżnić.
Latające mrówki kontra termity
Różnica między latającymi mrówkami a termitami polega na tym, że latające mrówki mają wygięte czułki, nierównej długości skrzydła, ściągniętą talię, a także ich kolor jest czarny, czerwono-brązowy. Ale termity mają proste czułki, równej długości skrzydła, prostą talię, a ich kolor ciała jest kremowy i brzoskwiniowy ze szczyptą brązowego odcienia.
Latające mrówki są również znane jako mrówki stolarzy i mają silny pociąg do drewna i złomu, podobnie jak termity. Mrówki mają cztery stadia rozwojowe: zarodek, larwy, mazak błotny lub poczwarkę i osobnik dorosły. Robotnice żyją krótko, ale mrówki królowe mogą żyć latami. Z drugiej strony cykl życiowy termitów obejmuje jaja, nimfy (larwy) i osobniki dorosłe. Królowe termitów mogą żyć przez dziesięciolecia, chociaż większość termitów żyje tylko kilka lat. Mrówki mają również zestaw nierównych skrzydeł wraz z wygiętymi do tyłu antenami.
Termity to także owady kolonialne, które działają razem i służą jednej królowej termitów. Termity czasami mają skrzydła, ale szybko je tracą po kryciu. Ogólnie rzecz biorąc, mają proste czułki, szerokie ciała bez zwężonej talii i skrzydła o tej samej długości. Spożywają głównie drewno i materiały na bazie celulozy. Termity robotnice żyją kilka lat, podczas gdy królowe mogą żyć nawet 10 lat z rzędu!
Tabela porównawcza między latającymi mrówkami a termitami
| Parametry porównania | Latające mrówki | Termity |
| Typ skrzydła | Skrzydła skrzydlatych mrówek są znacznie większe z przodu niż te z tyłu. | Skrzydła termitów mają jednakowy rozmiar i długość oraz są dłuższe niż ciało |
| Kolor i typ ciała | Latające mrówki są koloru czarnego lub czerwonobrązowego z segmentowymi ciałami. Ich skrzydła odpowiadają wielkością ich ciała. | Termity mają gładką, gładką masę i jasny brzoskwiniowy lub biały kolor. |
| Dieta | Mrówki to zwierzęta wszystkożerne, które głównie spożywają nektar, nasiona, inne owady i resztki pożywienia znajdujące się w mieszkaniach i wokół nich. | Termity jedzą celulozę, bogatą w składniki odżywcze substancję występującą w roślinach, a także pożerają drewno. |
| Koło życia | Mrówki ewoluują w czterech stadiach rozwoju: jajo, larwa, poczwarka i postać dorosła. Mrówki robotnice żyją krótko, ale królowe mogą przetrwać lata. | Występują wszystkie fazy cyklu życiowego termitów: jajo, nimfa (larwy) i dorosłe osobniki. Królowe termitów mogą żyć przez dziesięciolecia, chociaż większość termitów żyje tylko kilka lat, w przeciwieństwie do ich królowej. |
| Siedlisko | Mrówki żyją w zorganizowanych grupach gniazdowych na całym terenie i budują gniazdo z ziemi i elementów naturalnych. Gniazdo jest najlepiej wykonane w pniach drzew lub kopcach ziemi. | Termity żyją w drewnie, martwych drzewach, drewnach konstrukcyjnych i konstrukcjach drewnianych, w których wydrążono tunele. |
Czym są latające mrówki?
Latające mrówki nie są wynikiem mutacji genetycznej ani hybrydyzacji dwóch różnych gatunków. Latające mrówki, znane również jako alates, są progresywnymi i dojrzałymi mrówkami. Są to „członkowie rozmnażający się” kolonii, generowani przez „królową” i wspierani przez „robotników”. Wewnątrz kolonii osobniki rozrodcze przechodzą przez swoje niedojrzałe fazy rozwoju. Latające mrówki przygotowują się do wejścia na scenę, w której kolonia mrówek jest w pełni zdolna do ekspansji.
Latające mrówki lub samce umierają wkrótce po kojarzeniu się w tych zgrupowaniach, a ich życiowa misja została zakończona. Zapłodniona samica następnie lata w poszukiwaniu odpowiedniego miejsca do gniazdowania. Te latające mrówki mają zwężone talie i wydęte czułki. Ich ciała są często czarne, brązowe lub czerwonawe.
Latające mrówki mają dwa zestawy brązowych skrzydeł, z których każde ma nieco inny rozmiar. Nie szkodzą infrastrukturze, bez względu na to, jak przerażające się wydają. Te masywne roje latających mrówek mogą wydawać się groźne, ale mrówki są zainteresowane tylko kryciem i nie są tak szkodliwe jak niszczące domy termity!
Latające mrówki są widoczne na otwartej przestrzeni i budują swoje gniazda w drewnie, przez które tunelują. Lubią gniazdować w podmokłym, wilgotnym i/lub rozkładającym się drewnie, ale można je również znaleźć w wiórach drzewnych i kopcach glebowych. Robotnice są również odpowiedzialne za zdrowie gniazda i „Alates”.
Czym są termity?
Termity są owadami kolonialnymi, podobnie jak mrówki, ale są o wiele bardziej niebezpieczne i śmiertelne dla infrastruktury, w której przebywają. Termity mają proste czułki, równej długości skrzydła, prostą talię i niesegmentowane, gładkie ciało. W rezultacie nie stwierdzono zwężenia między klatką piersiową a brzuchem, mają one cylindryczną strukturę ze skrzydłami o równej wielkości.
Termity robotnice mają kremowy kolor i mierzą około 3 do 4 mm długości. Najczęściej odkrywa się je, gdy rury sondujące błoto lub zainfekowane drewno są rozrywane. Tymczasem roje, które mają około 4 mm długości i są koloru ciemnobrązowego lub czarnego, są rodzajem rozrodczym. Termity jedzą towary na bazie celulozy, takie jak drewno, papier i inne przedmioty na bazie celulozy. Wolą spożywać drewno i meble i są niebezpieczne ze względu na swoją szybkość i elastyczność.
Termity podziemne można zobaczyć przez cały rok, chociaż roje występują najczęściej w Teksasie w marcu i kwietniu. Najbardziej rozpowszechniony gatunek szkodnika z Teksasu, wschodni podpowierzchniowy termit, roi się w ciągu dnia.
Termity są bardzo ważne z różnych powodów. Kiedy jedzą i często niszczą drewniane budynki lub cenne materiały roślinne, działają destrukcyjnie. Wprowadzone gatunki szukają schronienia na obszarach chronionych, ponieważ nie są tak dobrze przystosowane jak gatunki rodzime do reagowania na zmiany w nowych siedliskach.
Główne różnice między latającymi mrówkami a termitami
Wniosek
Owady pasożytnicze lub te, które rozwijają się w rojach, latające mrówki i termity mogą wyglądać podobnie, ale tak nie jest. Oczywiście termity są zagrożeniem dla otaczającej infrastruktury, latające mrówki nie są tak niebezpieczne. To technicznie symbol ich dojrzewania i nie ma nic wspólnego z burzeniem „mebli”.
Termity i latające mrówki są często mylone. Istnieją jednak znaczące różnice między latającymi mrówkami a termitami, które należy zrozumieć. Oba gatunki owadów pełnią bardzo ważną rolę w ekosystemie i wykazują naturalną pracę zespołową i ducha. Obserwowanie ich może być fascynujące ze względu na różnice i ważne role, jakie odgrywają na łonie natury.
